Muchas personas se preguntan por qué los coreanos viven tanto.
Viviendo fuera de Corea durante muchos años, hay una pregunta que me han hecho muchas veces:
“Los coreanos parecen vivir bastante tiempo, ¿verdad?”
Cuando me hacían esa pregunta, muchas veces no sabía exactamente qué responder. Porque tampoco conocía bien cuál era la esperanza de vida promedio en otros países.
Entonces siempre me quedaba pensando:
¿realmente los coreanos viven más que otras personas?
Con el tiempo decidí buscar algunos datos para entender mejor esta cuestión. Y descubrí algo interesante: Corea del Sur se encuentra entre los países con mayor esperanza de vida del mundo.
Por ejemplo, según estadísticas recientes, la esperanza de vida aproximada en algunos países es la siguiente:
- Japón: alrededor de 84–85 años
- Corea del Sur: alrededor de 83–86 años
- España: alrededor de 83 años
- Chile: alrededor de 81 años
- Estados Unidos: alrededor de 77 años
- Promedio mundial: cerca de 73 años
Estas cifras muestran que Corea del Sur está claramente entre los países donde la gente vive más años.
Después de ver estos datos, naturalmente surge otra pregunta:
¿Por qué los coreanos viven tanto?
No creo que exista una única respuesta. Pero cuando pienso en mi experiencia personal, viviendo tanto en Corea como en el extranjero, hay un factor que parece muy evidente.
La alimentación.
Una dieta tradicional rica en verduras
Uno de los aspectos más característicos de la cultura coreana es su forma de comer.
La comida coreana tradicional suele incluir:
- muchas verduras
- arroz
- sopas ligeras
- pescado o pequeñas porciones de carne
Además, en Corea es muy común que una comida tenga varios acompañamientos pequeños llamados banchan.
En lugar de comer un plato muy grande de un solo alimento, se comen pequeñas cantidades de muchos alimentos diferentes.
Este estilo de alimentación hace que la dieta sea más variada y equilibrada, algo que muchos expertos consideran importante para mantener una buena salud.
El papel de los alimentos fermentados
Otro elemento muy importante en la dieta coreana es el consumo frecuente de alimentos fermentados.
El ejemplo más conocido es el kimchi, que se prepara principalmente con repollo fermentado y especias.
Pero el kimchi no es el único. También existen otros alimentos fermentados muy comunes en Corea, como:
- doenjang (pasta de soja fermentada)
- gochujang (pasta de chile fermentado)
- diferentes tipos de encurtidos
Estos alimentos contienen bacterias beneficiosas conocidas como probióticos, que ayudan a mantener una microbiota intestinal saludable.
Hoy en día muchos estudios científicos sugieren que la salud intestinal está relacionada con el sistema inmunológico y con el bienestar general del cuerpo.
Caminar forma parte de la vida diaria
Otro factor interesante del estilo de vida coreano es que muchas personas caminan bastante todos los días.
Las ciudades coreanas están muy conectadas por transporte público, como metro y autobuses. Esto hace que muchas personas caminen para:
- ir al metro
- cambiar de estación
- llegar al trabajo o a las tiendas
Aunque muchas veces no se trata de ejercicio planificado, este movimiento diario contribuye a mantener un buen estado físico.
En muchos casos, pequeños hábitos diarios pueden ser más importantes que hacer ejercicio intenso solo de vez en cuando.
Cultura de chequeos médicos
En Corea también existe una cultura bastante extendida de chequeos médicos periódicos.
Muchas empresas ofrecen revisiones de salud a sus empleados, y muchas personas realizan controles incluso cuando no tienen síntomas.
Este tipo de prevención permite detectar enfermedades en etapas tempranas, lo que aumenta las probabilidades de tratamiento y recuperación.
Por eso, la medicina preventiva también puede influir en la esperanza de vida.
Porciones moderadas y comidas compartidas
Otro aspecto interesante de la cultura alimentaria coreana es que muchas comidas se comparten.
Los platos suelen colocarse en el centro de la mesa y todos pueden probar diferentes alimentos.
Esto tiene varias ventajas:
- se come más despacio
- se controlan mejor las porciones
- la comida se convierte en un momento social
Además, las porciones individuales suelen ser más moderadas que en algunos países donde los platos pueden ser muy grandes.
Entonces… ¿por qué los coreanos viven tanto?
Después de observar estos factores, parece claro que no existe un único secreto.
La longevidad probablemente sea el resultado de varios elementos combinados:
- una dieta rica en verduras
- consumo frecuente de alimentos fermentados
- actividad física diaria como caminar
- chequeos médicos regulares
- porciones moderadas y hábitos alimenticios equilibrados
A veces pensamos que la longevidad depende solo de avances médicos o tecnología.
Pero muchas veces los pequeños hábitos cotidianos también tienen un impacto importante en nuestra salud.
Tal vez por eso, cuando alguien me vuelve a preguntar hoy:
“¿Es verdad que los coreanos viven mucho?”
Ahora ya tengo una respuesta un poco más clara.
Probablemente no sea solo genética.
También tiene mucho que ver con la forma en que vivimos y comemos cada día.
Además de la alimentación, en Corea también existe la costumbre de beber diferentes tipos de té tradicional para cuidar la salud.
Si tienes curiosidad, puedes descubrir qué tés saludables toman los coreanos en este artículo.
Preguntas frecuentes
¿Corea del Sur tiene una de las mayores esperanzas de vida del mundo?
Sí. Corea del Sur se encuentra entre los países con mayor esperanza de vida del planeta, superando los 83 años en promedio.
¿Los coreanos viven más que los estadounidenses?
En promedio sí. Mientras que en Corea del Sur la esperanza de vida supera los 83 años, en Estados Unidos es aproximadamente de 77 años.
¿El kimchi es bueno para la salud?
El kimchi es un alimento fermentado rico en probióticos, que pueden contribuir a una microbiota intestinal saludable.
¿La alimentación puede influir en la longevidad?
Muchos estudios sugieren que una dieta rica en verduras, alimentos naturales y fermentados puede contribuir a una vida más larga y saludable.
💬 Pregunta para los lectores
¿En tu país la gente suele vivir muchos años?
¿Crees que la alimentación influye realmente en la longevidad?
Datos de la OCDE muestran que Corea del Sur se encuentra entre los países con mayor esperanza de vida del mundo.
https://www.oecd.org/health/life-expectancy.htm